Передмова:

Бог роздавав землі народам. Усі прийшли за своїм шматочком. Комусь дісталися ліси, комусь пустелі, комусь степи... І ось, коли Бог кожен народ наділив своєю землею, коли вільних територій вже не залишилося, далеко він побачив людей, які йшли до нього, чомусь дуже радісні та веселі. То були грузини.
Бог розгнівався. "Чому ви запізнилися?! - Вигукнув він, - Я вже роздав всі землі, і вільних місць не залишилося!". Грузини йому відповідали: "Ооо, шановний, ми були на багатому застіллі на Твою честь, піднімали за Твоє здоров'я тости і танцювали веселі танці!". І грузини покликали Бога до себе на бенкет...
І Богові так сподобалися грузинська щедрість та гостинність, так сподобалися йому промовисті тости, багатоголосий спів і чарівні танці, що коли застілля добігло кінця, він сказав грузинам: "Ооо, дорогі друзі, дуже вже ви мені сподобалися! Так і бути, віддам вам найкращий шматочок на землі, який я залишав для себе, а сам піднімуся на небо!
І до цього дня, в цьому райському куточку, серед високих гір і на берегах гірських річок, приймають гостей як посланців Бога, звучать промовисті тости, співаються багатоголосі пісні і виконуються ті самі танці!

Ви коли-небудь чули про Грузію - про цей райський куточок, у якому завжди хочеться співати, в якому ти наповнюєшся до країв і в якому завжди хочеться залишитися? Ні? Що ж, дуже дивно. Адже ця країна славиться на весь світ своєю щедрістю, гостинністю та багато чим іншим. Втім, ваш випадок – скоріше виняток, ніж правило. Так дозвольте мені і цей виняток внести в одне загальне правило...

Літак йде на посадку. "Ласкаво просимо в аеропорт Кутаїсі, температура за бортом 26 градусів тепла, сонячно. Дякуємо за вибір нашої авіакомпанії, сподіваємося на подальші зустрічі..." Перше, що впадає в око, коли спускаєшся по трапі літака - чарівна краса навколишнього: високі гори з мирно дрімаючими на них пухнастими хмарами навколо аеропорту і розкидані по них сільські будиночки. Так, природа Грузії справді прекрасна. Вона вражає своєю різноманітністю. Тут є все: від широких долин Кахетії, засаджених виноградною лозою від горизонту до горизонту, до засніжених вершин Тушеті та Лебарді, від піщаного чорноморського узбережжя Батумі і Кобулеті до обривистих і скелястих берегів гірських річок з кришталево чистою водою, в якій раз у раз плещуться рибки, стрімко поточних по землям Імеретії і Мегрелії, зарослим дикої ожиною. Над глибокими гірськими ущелинами низько ширяють орли в пошуках здобичі, широко розкинувши свої крила... А на вершини цих самих гір ведуть вузькі серпантини: з одного боку дикий непролазний ліс, з іншого - різкий урвищ. І чим вище, тим далі горизонт і тим складніше відірвати погляд від картини, що відкривається: величезні виноградники, гірські річки і біліють десь вдалині засніжені вершини з пухнастими хмарами...

Тбілісі – серце Грузії. Тут зібрані найяскравіші її фарби. "Тбілі" по-грузинськи - "теплий", можливо тому звідси так не хочеться їхати? Шумні проспекти, що постійно перебувають у русі, і тихі вулички старих кварталів, унікальна архітектура, яку представляють середньовічний храм і шедевр модернізму, що стоять навпроти дороги, тихий шум Кури і шелест платанів на її набережній - від цього віє якимось незрозумілим, таким приємним теплом...

Гуляючи по Тбілісі, його великими і маленькими, асфальтованими або мощеними, але однаково колоритними вуличками, неодмінно зголоднієш. Оо даа, немає у світі кухні, кращої за грузинську! Зайдіть в перший ресторан, що трапився, і відразу в цьому переконаєтесь. Грузинська кухня - щось, що не піддається опису, бо немає в жодній мові слів, здатних повною мірою описати унікальний смак соковитого кахетинського шашлику, імеретинських хінкалі та мегрельського хачапурі. А грузинське вино!.. Його терпкий смак відомий у всьому світі! Недарма всі землі Кахетії, Салхіно в Мегрелії або Амбролаурі в невеликому регіоні Рача віддані під виноградники, і щороку за лозою доглядають тисячі та тисячі людей, щоб ви насолодилися цим знаменитим смаком.
Ресторан оформлений у стилі "Старого Тбілісі": стіни оздоблені маленькою цеглою, яка використовувалася на початку 20-го століття, на них висять картини із зображеннями Старого Міста та панно з предметів минулого, на кшталт платівок, великих фотоапаратів та старих паперових грошей. Довгий важкий стіл, що ламається від кількості розставлених на ньому, приготовлених найкращими кухарями, шедеврів кулінарії, галасливі гості, гучна весела музика, пісні та танці... Ось де можна сповна відчути колорит грузинського застілля і буквально спробувати його на смак! Або маленький круглий столик з витонченою литою чавунною ніжкою на дві персони на балкончику з різьбленим дерев'яним карнизом, з якого відкривається чудовий краєвид на набережну Кури, фірмовий десерт ресторану та два келихи червоного вина. І вечоріє...

Окремої згадки, до речі, заслуговує архітектура Грузії. Її багатовікова історія знає безліч воєн, тому буквально на кожному пагорбі і до цього дня повільно доживають своє старі напівзруйновані фортеці, з яких відкривається неймовірний вид... Раніше було не до нього, раніше була війна... Грузія одна з перших країн прийняла православ'я, і дуже багато й досі збереглося найдавніших монастирів, які засвідчили цю подію. Величезні кам'яні махини з різьбленими карнизами і черепичним дахом, з метровими стінами і вузькими вікнами, схожими на бійниці, в деяких досі збереглися старі розписи з ликами святих.
Дивлячись на всіх цих німих зберігачів історії, сам мимоволі ніби вбираєш цей тяжкий досвід, переймаєшся глибокою повагою до цієї країни, яка винесла на собі найтяжчі випробування долі. І тим не менше, дбайливо зберігаючи свою історію, вона нітрохи не відстає від часу - будуються нові скляні будинки на західний манер, на стародавні фортеці проводяться сучасні канатні дороги, і все це створює один неповторний контраст, в якому, як ніде більше, гармонує, здавалося б, таке непоєднуване.

Не можна побувати у Грузії, не познайомившись із її культурою. Бо світ ще не вигадав нічого, що було б їй подібне. Почати хоча б з того, що грузинська мова одна з найдавніших і найунікальніших, тому грузинські пісні так не схожі ні на які інші. Вони можуть бути мелодійними та ласкавими, ритмічними та мужніми, войовничими, але всі вони однаково пробирають до глибини душі. Оо, а чи є щось краще за грузинське багатоголосся? Хіба грузинські танці! Б'юся об заклад, що в жодній країні не існує так багато народних танців, як у Грузії, бо кожен ґрунтується на звичаях та традиціях того чи іншого регіону Грузії. Кожен рух відточений, все точно синхронно, напрочуд незвичайний малюнок... Ритмічний, вражаючий різкістю і точністю рухів "Мтіулурі", що бере свій початок у горах Мтіулеті, або жартівливий, веселий танець-гра "Ачарулі", так популярний на узбережжі Чорного моря Аджарії, в якій росте унікальний виноград Хванчкара... Кожен з них зачаровує до мурашок, кожен з них так і кличе встати з м'якого крісла в партері, вибігти на сцену і приєднатися до цієї багатої, веселої урочистості красивої музики грузинської гармонії, що ніби переливається, складних і відточених рухів, що вражають легкістю виконання професійними танцюристами, кожен із яких безмірно любить свою справу і Батьківщину.

...що розташовується біля підніжжя гір, де жили наші предки, і до цього дня місцеві звуть нашим прізвищем. У нас там велика ділянка, яку купував на Миколаївське золото ще мій прадід, усі 4 гектари при ньому були засаджені виноградом. На ньому стоїть будинок, зараз уже застарілий, який збудував 1917-го року він же, в якому народилися і виросли мій дід і батько. Навпроти через дорогу, якою на початку 20-го століття проходила основна траса від Мартвілі до Тифліса, і яка зараз з себе представляє звичайну польову дорогу по узбіччях якої в канавах валяються в калюжах поросята, живе наш сусід. Його ділянка в рази менша за нашу, будинок менший і гірший. Бідно живуть люди в селах ... Але щоразу, коли я, перестрибуючи через невисокий старий кам'яний паркан, заходжу до нього в гості, він завжди виходить на ганок з усмішкою на неголеному, зморщеному від часу обличчі, міцно тисне мені руку і веде до хати. А там його дружина накриває стіл, дізнавшись що я прийшов! Тут раді бачити мене, тут люблять людей! Старий стіл з ніжками, що похилилися, на ньому дерев'яна тарілка з салатом з помідорів і огірків, маленький кошик з гарячим хлібом, склянка джерельної води. Ось поставили справжній домашній сир. Відверто не по-царськи. Але немає нічого смачнішого за цей простий салат, гарячий хліб і сільський сир, бо я точно знаю, що ці сільські люди з багатою і безмежно широкою душею пригощають мене всім, що в них є. І все з однієї простої причини...

Грузія - країна високих гір і широких долин, найдавнішої культури та унікальної кухні, багатих застіль та багато чого іншого, чого немає в жодній іншій країні, саме тому сюди так хочеться приїхати. Але їхати звідси не хочеться далеко не тому. Тут тепло! Тут світить сонце, співають птахи... Але головне тут - люди, і це тепло походить головним чином від них! Які тут чудові люди!
Я не знаю як це працює, але, навіть просто мовчки йдучи вулицею, сидячи на лавці в парку, коли дме теплий літній вітерець і тихо шелестить листя на старих деревах, ти відчуваєш цю теплоту, що виходить від оточуючих і оточуючого, наповнюєшся цим грузинським коханням і відчуваєш приплив сил на рік уперед! Окремої згадки стоїть їхня мова: у гучних діалогах, в яких не звикло вуху незрозуміло жодне слово, так і відчувається цей гострий кавказький темперамент і колорит з грузинським акцентом! У цих людей, старих і молодих, чоловіків і жінок, незважаючи на різницю у віці, на різницю у поглядах на світ, однаково широка душа, вони безмежно гостинні і щедрі. Недарма перше правило грузинів звучить: "Гість - посланник Бога", і вони цим так пишаються. З дому цих людей неможливо піти, вони до останнього утримуватимуть будь-кого, вони накриють йому стіл із найкращих частувань і ласощів, що є в будинку, вони поділяться з ним останньою крихтою хліба. І все з однієї простої причини: тут люблять людей! Ось що є Грузія!

... Тут люблять людей!

Наше прізвище походить з Мегрелії, район Мартвілі - найкрасивіший регіон Грузії. Маленьке село...

фотографії автора